Foguete privado indiano marca um novo capítulo na conquista espacial ao entrar em órbita terrestre

Com o lançamento do Vikram-1, Índia se junta ao grupo dos voos espaciais comerciais

A Índia deu um passo significativo ao entrar no competitivo setor de lançamentos espaciais privados. No último sábado (19), o Vikram-1, que representa o primeiro foguete totalmente comercial desenvolvido por uma empresa privada indiana, conseguiu colocar-se em órbita terrestre de maneira bem-sucedida, conforme relatos do site Ars Technica.

A decolagem aconteceu na principal instalação espacial do país, localizada na ilha de Sriharikota, no Golfo de Bengala, por volta do meio-dia no horário local. Embora tenha enfrentado um atraso superior a 30 minutos devido à necessidade de resolver um problema técnico de última hora, a contagem regressiva foi retomada sem complicações.

Com uma altura de 22 metros, o Vikram-1 é considerado pequeno quando comparado aos grandes foguetes da agência espacial indiana. Este lançador tem a capacidade de transportar até 350 quilos para a órbita baixa da Terra, tornando-se ligeiramente maior que o Electron, da americana Rocket Lab, reconhecido como o lançador mais bem-sucedido para pequenos satélites no mundo.

O voo ocorreu sem incidentes significativos. Três motores a combustível sólido foram acionados em sequência para propulsar o foguete ao espaço, seguidos por um quarto estágio que utiliza combustível líquido e que acelerou a nave até uma velocidade orbital aproximada de 27.300 km/h. Imagens capturadas por câmeras a bordo foram transmitidas ao vivo durante todo o processo.

A única anomalia registrada aconteceu durante a separação entre o terceiro e o quarto estágios. Segundo informações da Skyroot Aerospace, o motor esgotado do terceiro estágio permaneceu visivelmente próximo ao quarto estágio em uma breve fase de inércia, não se afastando como esperado.

Apesar desse pequeno detalhe, o motor impresso em 3D do quarto estágio funcionou corretamente. O foguete alcançou uma órbita com cerca de 450 quilômetros de altitude e uma inclinação de 60 graus em relação à linha do Equador, um resultado muito próximo das previsões feitas antes do lançamento. Dados provenientes do rastreamento militar dos Estados Unidos confirmaram que o veículo chegou ao espaço com êxito.