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Boady Santavy, atleta canadense com experiência em duas edições dos Jogos Olímpicos, tentou levantar 183 quilos acima da cabeça sob as altas temperaturas do deserto de Nevada. No entanto, seus músculos, que pareciam ter saído de um filme de super-herói, não suportaram a carga e a barra despencou ao chão, levando o competidor a soltar um palavrão.
Ele estava entre os 42 participantes que chegaram a Las Vegas para competir nos Enhanced Games, um evento que se autodenomina como as Olimpíadas dos Esteroides. Este torneio inovador trouxe uma nova transparência para o uso de substâncias proibidas no esporte. Durante 12 semanas nos Emirados Árabes Unidos, anabolizantes, hormônios de crescimento e testosterona foram utilizados sob a supervisão de profissionais de saúde.
A estrutura financeira por trás desse evento está intimamente ligada ao ecossistema das startups do Vale do Silício. A Enhanced Group, Inc., responsável pela realização dos jogos, possui uma avaliação estimada em 1,2 bilhão de dólares e se apresenta como uma vitrine para tratamentos personalizados voltados ao aprimoramento humano, incluindo injeções de testosterona e produtos para emagrecimento.
Os atletas recebem um pagamento apenas por sua participação e podem ganhar prêmios que chegam até 1 milhão de dólares caso quebrem recordes mundiais ou conquistem o primeiro lugar. Os organizadores defendem que o esporte tradicional já está contaminado pelo doping clandestino e que a supervisão médica aparente minimiza os riscos associados à saúde.
O projeto comercial se expande além da arena localizada no deserto. A empresa firmou uma parceria com a Rezolve Ai para desenvolver uma plataforma digital focada em telessaúde. O público-alvo abrange aproximadamente 85 milhões de consumidores de substâncias não regulamentadas nos Estados Unidos. Um passo futuro inclui a possível aprovação de certos peptídeos pela FDA prevista para julho.
O uso de peptídeos tem sido amplamente adotado no Vale do Silício. Startups como Superpower e Noho Labs oferecem versões aprovadas pela FDA desses compostos. Em clubes exclusivos, são promovidas festas onde o uso dessas substâncias é um rito coletivo entre magnatas da tecnologia.
Esse fenômeno é intensificado pela influência de figuras digitais como Joe Rogan e Andrew Huberman. Para alguns críticos, o que é vendido como saúde na verdade representa uma vaidade lucrativa. A escolha de Las Vegas como sede do evento reforça essa crítica devido à sua reputação hedonista.
No ambiente do estádio, havia uma mistura vibrante entre espetáculo e competição. O biohacker Bryan Johnson, conhecido por sua obsessão pela imortalidade, fez uma aparição inusitada vestido para comentar as provas. Momentos emocionantes marcaram o evento, como a quebra do recorde mundial nos 50 metros livre pelo nadador grego Kristian Gkolomeev.
Hafthor Bjornsson, famoso por seu papel como “Montanha” na série Game of Thrones, buscou realizar um levantamento terra de 515 quilos mas não conseguiu completar a tentativa, decepcionando os fãs presentes. Por outro lado, o nadador Hunter Armstrong optou por não seguir nenhum protocolo químico durante as competições; sua participação foi motivada unicamente pela compensação financeira e pelo desejo de manter sua elegibilidade olímpica.
À meia-noite, Maximilian Martin, CEO da empresa organizadora do evento, ajustava seu terno diante do espelho. O acontecimento firmou a Enhanced Group como líder em um mercado avaliado em bilhões onde saúde e performance se entrelaçam com oportunidades comerciais.
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